1989年任天堂推出了可更换卡带的手掌机Game Boy，凭借《俄罗斯方块》等游戏的支持，这部手掌机受到了人们的热烈欢迎，成为当时的时尚潮流。由于任天堂在业界的巨大影响力，SQUARE、KONAMI等为FC开发游戏的第三方也纷纷加入了Game Boy的软件开发阵营。同年，刚毕业的田尻智成立了游戏开发会社GameFreak，并制作了一款动作游戏，由NAMCO代理发行

1989年推出的Game Boy

不久后，在远藤雅伸的推荐下，田尻智认识了Game Boy之父横井军平，开始协助其进行Game Boy游戏的开发。在田尻智眼中Game Boy除了价格便宜和便携性之外，还有一个巨大的卖点：连线通信功能。作为一个刚进入游戏产业的制作人，田尻智对游戏制作的方方面面都充满了好奇心。当横井军平滔滔不绝的介绍Game Boy的便携性和通信机能时，田尻智突然想起了小时候与朋友们交换昆虫、进行昆虫对战的愉快情景，培育、交换、收集，虽然简单却乐趣无穷的斗昆虫游戏如果能够做成视频游戏，想必也会受到不少现代少年儿童的喜爱吧?

虽然想到了这样一个能展示Game Boy主机特点的游戏，然而在进入游戏实质性开发时，田尻智却碰上了巨大的难题。作为一家刚开始从事游戏开发的小型制作室，GameFreak在游戏制作方面没有任何经验可循。田尻智虽然很早就开始制作游戏，对真正的商业化游戏策划制作却毫无经验，对Game Boy的主机架构也十分陌生

在当时Game Boy上几乎还未出现能够连线进行通信对战的游戏，怎样实现田尻智的通信构想就成了GameFreak的一大难题。此外，制作这样一款游戏就意味着要设计出具有足够吸引力的各种怪物，而田尻智本人对此也是一窍不通。这款游戏的开发进程因而一拖再拖，仅系统的调整就用了一年半的时间，一直没有什么游戏推出的GameFreak因此陷入财务困境，相继有五位开发人员离职

当GameFreak陷入财务窘境之时，Game Boy也开始遭遇市场冷遇。1994年，3DO、SS、PS等32位主机相继发售，大容量、高画质的次世代游戏成为人们议论的焦点。而在研发之初就没有任何技术优势的Game Boy则遭到了人们的冷嘲热讽，各主流游戏媒体也对Game Boy的前景持悲观态度。Game Boy主机在日本的年销量从300多万台骤降至181万台，软件销售数量也从接近1800万张降至1030万张。掌机市场面临严峻考验，家用机市场也碰上了强劲对手，任天堂开始陷入前所未有的危机

Game Boy的急速没落让山内浦和横井军平等人都大感焦急，除了投入巨资研发Virtual Boy外，任天堂也开始积极挖掘Game Boy的新卖点。强调通信乐趣的《口袋妖怪》在几年的默默开发之后，幸运的受到了任天堂高层的关注。横井军平对游戏开发积极给予技术支持，宫本茂也不时的对游戏开发提出各种意见，并且提出制作两款稍微有所不同的游戏版本以提高游戏销量和交换的趣味性。此外田尻智的朋友杉森健、石原恒和等人为游戏设计了一百多只造型可爱的小怪物，并进一步完善了游戏系统

《口袋妖怪：红》

1996年2月，开发时间长达六年的《口袋妖怪》分为红和绿两个版本推出，两个游戏版本几乎完全相同，不同之处就在于各种怪物的出现频率。某些怪物在一个版本中出现频率较高，另一个版本中则较低；两个版本中还有各自不同的几个怪物。这也增强了玩家与朋友们交换怪物的乐趣