康有为《广艺舟双楫》说：“盖天下世变既成，人心趋变，以变为主，则变者必胜，不变者必败，而书亦其一端也。”今天，中国社会正处在重大的历史发展时期，每一个亲近书法艺术的人，无论是著名书法家还是一般爱好者，都无法回避因时代转型而引发的书法转型问题。这个问题关系到我们能否正确认识书法艺术的发展方向，能否卓有成效地变法创新，因此必须引起重视和研究。 

　　一、转型的原因

探讨书法艺术的转型，可以从政治、经济、思想、文化等各个方面入手，但这些都是文化学者的研究任务，作为书法家，最关心的是形式问题：字体书风和幅式装潢在非变不可的情况下，为什么不那样变而偏要这样变？从形式研究出发，我认为促使转型的原因主要有两个：交流方式的变化和展示空间的变化。

　　1.交流方式的变化

“嘤其鸣矣，求其友声”，每个书法家都希望通过一定的交流方式，将自己的作品发表出去，传播开来，赢得同道的关注与欣赏。这样的交流方式因时而异，在20世纪之前，主要有三种类型。第一种是书信往来，《颜氏家训》引江南谚云：“尺牍书疏，千里面目。”《全汉文》载班固《与弟超书》云：“得伯章书，稿势殊工，知识读之，莫不叹息，实亦艺由人立，名自人成。”通过书信往来达到艺术上的相互交流。第二种是园林陈设，书法是园林建筑中不可或缺的景致，门有匾额，柱有楹联，厅有中堂条屏等等，它们都会引起人们的驻足观摩。第三种是文人雅集，如历史上有名的兰亭雅集、西园雅集等，三五同好，以文会友，带几件卷轴相互观摩，或当场写几笔相互切磋，“奇文共欣赏，疑义相与析”。

分析这三种交流方式，书信往来和园林陈设是一件作品的单独展示，文人雅集虽有三五同好，但仅限于此，展示作品也极少。这三种交流方式的共同特征是没有比较或缺少比较。比较的缺席，使作者在创作时不必用心考虑与他人作品的不同并超越他人，不必用心考虑与自己作品的不同而变化出新。

进入20世纪，书法的交流方式改变了，主要是展览会，一个书法家要想得到社会承认，必须在展览会上崭露头角。展览会有两种类型，一种是联展，一百几百甚至上千件作品密密麻麻地挤在一起，很容易埋没了优秀作品。

可以设想，参观一个500件作品的展览，如果看1个小时，每件作品的关注时间平均为7秒，扣除观看过程中步子的移挪和眼光的漂移，实际上不会超过5秒，在这么短的时间内作品要想引人注目，脱颖而出，必须具有强烈的个性面貌和视觉效果。

展览会的另一种类型是个展，百来件作品荟萃一堂，要留住观者的脚步和视线，就得讲究变化，对联、中堂、斗方、条幅、手卷、扇面，幅式要变化；篆书、分书、楷书、行书、草书，字体要变化；就是同一种幅式和字体的作品，也要环肥燕瘦，有多种多样的风格变化。《北梦琐言》卷六云：“薛许州能，以诗道为己任，还刘得仁卷有诗云：‘百首如一首，卷初如卷终’，讥刘不能变态。”“百首如一首，卷初如卷终”的展览肯定砸，个展必须尽量使每件作品不一样。

与以往的交流方式相比，展览会的最大特点是营造了一个规模宏大的比较场所，与他人作品比，与自己作品比，为了在眼花缭乱的比较中脱颖而出，作者必须要有强烈的创作意识，懂得变化，力求新颖别致；作品必须强调视觉效果，无论内涵多么深刻的作品，都要为自己找到一种引人注目的表现形式。

　　2.展示空间的变化

中国书法艺术源远流长，发展到晋代，甲骨文、金文、篆书和分书之后，楷书的出现标志着字体演变就此结束，接下去的发展着重于书体演变，即在已有的字体范围内去开创各种各样的风格形式。事实证明：风格形式与展示空间密切相关，风格形式的变化往往取决于展示空间的变化。

魏晋时代，书法以尺牍书疏为主，展示空间在几案之上，近距离观看，特别讲究韵味。盛唐时期，书法家特别喜欢在墙上写字，从案上到墙上，展示空间一下子变大了，风格形式也不得不随之应变，特别强调气势，任华《怀素上人草书歌》云：“挥毫倏忽千万字，有时一字二字长丈二”，窦冀《怀素上人草书歌》云：“忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字”。并且以势造型，结体跌宕豪放，戴叔伦《怀素上人草书歌》云：“心手相师势转奇，诡形怪状翻合宜”，只有诡形怪状的结体才符夭矫奔放的笔势。更有甚者，为了节奏的畅达和造型的生动，随意增添笔画，以至于“屏风误点惑孙郎”，让人不可释读。这样的书法被称为狂草，它已不再是简单地抄写诗文书疏，开始抛弃文字的实用功能，强调运动节奏和空间造型，带有纯视觉艺术的倾向了。欣赏这样的书法，人们自然会问文字内容与书法表现之间的关系问题，张怀因此写了《文字论》，主张“深识书者，惟观神采，不见字形”。风格形式的变化又导致了审美观念的发展，而这一切变化发展的根源在于展示空间的变化。